Na manhã desta quarta-feira, 5, o Cardeal Raymundo Damasceno Assis, arcebispo emérito de Aparecida, celebrou a Santa Missa das 9h no Santuário Nacional de Aparecida. Este evento foi especial, pois marcou a antecipação das comemorações pelos seus 40 anos de ordenação episcopal, que se completam no próximo mês. O Santuário reuniu diversos membros do episcopado brasileiro, incluindo o arcebispo do Rio de Janeiro, Cardeal Orani João Tempesta, e o arcebispo de Aparecida, Dom Mário Antônio da Silva, além de outros bispos, sacerdotes e fiéis.
Durante a homilia, Dom Damasceno refletiu sobre sua trajetória, lembrando os 13 anos em que esteve à frente da Arquidiocese de Aparecida. Ele descreveu esse período como um verdadeiro “dom da fidelidade de Deus”. Ao falar sobre o ministério, enfatizou que ele é resultado da graça divina, que sustenta e renova a missão da Igreja.
O Cardeal também ressaltou que antes de qualquer função, todo cristão é tocado pela misericórdia de Deus. Esse amor incondicional é a fonte da missão evangelizadora da Igreja. Ele compartilhou que o ministério episcopal é construído dia a dia, enfrentando alegrias, desafios e decisões difíceis, sempre chamado à conversão. Citou Santo Agostinho para reforçar que “para vós sou bispo; convosco sou cristão”, lembrando que o episcopado não é um privilégio, mas um serviço.
### Acolher é Evangelizar
Ao meditar sobre o Evangelho da mulher cananeia, o Cardeal destacou a importância de ouvir o clamor dos que sofrem. Muitas vezes, a dor se expressa como um grito de esperança. Por isso, a Igreja deve acolher aqueles que se aproximam em busca de Deus, e não afastá-los. Ele comparou isso à realidade dos peregrinos que visitam o Santuário, cada um trazendo suas alegrias e sofrimentos, muitas vezes repetindo a súplica: “Senhor, socorre-me”.
Dom Damasceno enfatizou que a missão da Igreja é demonstrar que Deus está sempre perto de seu povo e que Nossa Senhora caminha com aqueles que buscam sua intercessão. Ele também mencionou que acolher bem os peregrinos é uma maneira prática de evangelizar. Para ele, a presença da imagem de Nossa Senhora no Santuário é uma honra, mas também uma grande responsabilidade, que deve se traduzir em serviço aos irmãos, especialmente aos que visitam o local.
### O Papel dos Leigos
Em sua fala, o cardeal lembrou que, diante da Eucaristia, todos são igualmente necessitados da misericórdia divina. Embora os ministérios sejam distintos, todos compartilham da mesma missão de Cristo através do serviço. Ele também destacou o papel essencial dos leigos na vida da Igreja. A evangelização não se restringe apenas aos sacramentos celebrados por sacerdotes ou bispos; ela acontece também nas famílias que vivem a fé e nos jovens que testemunham os valores cristãos em seus ambientes.
Ao encerrar sua homilia, Dom Damasceno expressou sua gratidão a Deus pelos frutos de seu ministério e reconheceu que tudo o que foi realizado ao longo desses 40 anos é fruto da graça divina. Os fiéis presentes no Santuário o homenagearam com calorosos aplausos, reconhecendo sua contribuição à comunidade.
### Biografia
Natural de Capela Nova, em Minas Gerais, o Cardeal Raymundo Damasceno Assis foi ordenado sacerdote em 1968 e se tornou bispo em 1986. Teve uma trajetória notável como bispo auxiliar de Brasília, professor na Universidade de Brasília e atuou em diferentes organismos da Igreja. Em 2004, assumiu como arcebispo de Aparecida e, em 2010, foi criado cardeal pelo Papa Bento XVI. Foi presidente da CNBB entre 2011 e 2015 e participou ativamente de assembleias sinodais e de organismos da Santa Sé.
