Joan Pendleton é uma mulher que passou por muita coisa na vida. Desde a infância, ela enfrentou traumas, como brigas constantes entre os pais e tentativas de abuso. Para fugir de toda essa dor, ela acabou se envolvendo com drogas, que se tornaram uma forma de escapar da realidade. “Era como uma solução temporária. Eu não precisava lidar com as coisas”, contou em uma entrevista.
Com apenas 16 anos, Joan decidiu sair de casa, em busca de um amor que nunca havia encontrado. Após um tempo, ela se casou e teve três filhos, mas os relacionamentos não duraram. O vício em drogas a afastou da guarda das crianças. Em seu segundo casamento, a situação não melhorou e, com o passar dos anos, Joan começou a se sentir indigna de amor. A solidão e a dor a cercaram, e ela se viu atraída por pessoas que também estavam quebradas, como ela mesma.
Após anos de luta para recuperar a guarda dos filhos, Joan finalmente conseguiu tê-los de volta, mas descobriu que eles também estavam enfrentando problemas com drogas. Rachel, sua filha, relembra esses momentos difíceis: “A gente brigava muito. Eu me tornei uma criança rebelde por causa disso.” Mas, aos 18 anos, Rachel decidiu mudar de vida e entregou-se a Jesus, abandonando o vício. Ela começou a orar pela mãe e a compartilhar sua fé com Joan. “Ela vinha me visitar e falava sobre Deus, sempre me dizendo que eu era amada”, relatou Joan, que ainda lutava para acreditar nisso.
Em fevereiro de 2022, Joan recebeu a notícia devastadora de que tinha câncer de pulmão em estágio quatro. Após passar por uma cirurgia e iniciar a quimioterapia, as dores se tornaram insuportáveis. Certa noite, ela chegou ao ponto de planejar tirar a própria vida. Com uma arma em mãos, estava prestes a fazer isso quando recebeu uma ligação de Rachel, que estava chorando. “Isso me transformou. Eu percebi que Deus me amava”, compartilhou Joan.
Esse momento foi um divisor de águas. A partir daí, Joan começou a frequentar a igreja com Rachel. A saúde dela começou a melhorar, e as duas foram se reaproximando. Em um domingo de 2023, Joan tomou uma decisão importante: entregou sua vida a Cristo. “Agora eu tenho um propósito e quero mostrar o quão bom Deus é”, disse ela.
Hoje, Joan está livre das drogas e do câncer. Ela e Rachel dedicam um tempo toda semana para estudar a Bíblia e conversar sobre Deus. “Temos uma amizade muito forte. Agradeço a ela por não ter desistido de mim”, afirmou Joan. Embora ainda tenha suas cicatrizes, ela se sente renovada: “Não sou mais aquela pessoa quebrada. Eu gosto de mim. Sou uma filha de Deus.”
